Porque fracasan las naciones

Por qué fracasan las naciones resumen

Por qué fracasan las naciones plantea que el éxito relativo de las naciones no se debe a la geografía, la cultura o la ignorancia, sino que se debe a lo inclusivas que son sus instituciones políticas. Cuanto más inclusivas sean sus instituciones políticas, más inclusivas serán sus instituciones económicas. Las instituciones económicas inclusivas (políticas económicas que redistribuyen la riqueza y democratizan los medios para alcanzarla) dan lugar a un cuerpo político empoderado. A medida que se eliminan las barreras a la destrucción creativa y se protegen los derechos de propiedad, la población vigorizada inventa e invierte. El corolario de esto es un «ciclo virtuoso», por el que las instituciones políticas inclusivas y las instituciones económicas se refuerzan mutuamente, ya que la gente vota para proteger y ampliar sus derechos.
El reverso cínico de esta teoría es que las instituciones políticas exclusivas crean lo que los autores denominan instituciones económicas «extractivas». Las formas más comunes son los monopolios, la esclavitud, la servidumbre y el feudalismo. A medida que se concentra la riqueza y el poder, aumenta la capacidad de los detentadores del poder para propagar y hacer cumplir estas instituciones. Las élites, que no rinden cuentas a la población, crean y protegen los monopolios y se resisten a cualquier amenaza, como la destrucción creativa, a su supremacía. Se promulgan políticas contrarias a la prosperidad del Estado. Esto aleja a la población de la invención y la inversión, ya que la inevitable confiscación de bienes por parte del Estado hace que estas actividades sean abortadas. Los autores lo denominan «círculo vicioso» y lo consideran la principal razón del fracaso de las naciones.

Crítica de por qué fracasan las naciones

Por qué fracasan las naciones: Los orígenes del poder, la prosperidad y la pobreza, publicado por primera vez en 2012, es un libro de los economistas Daron Acemoglu y James Robinson. Resume y populariza investigaciones anteriores de los autores y de muchos otros científicos. Basándose en los planteamientos de la nueva economía institucional, Robinson y Acemoglu ven en las instituciones políticas y económicas -conjunto de normas y mecanismos de aplicación que existen en la sociedad- la principal razón de las diferencias en el desarrollo económico y social de los distintos estados, considerando, que otros factores (geografía, clima, genética, cultura, religión, ignorancia de las élites) son secundarios.
Los autores contraponen dos tipos de instituciones: las extractivas -destinadas a excluir a la mayoría de la sociedad del proceso de toma de decisiones políticas y de distribución de la renta- y las inclusivas -destinadas a incluir a los estratos más amplios de la sociedad en la vida económica y política-. Con la exclusión de amplias capas de la sociedad, el proceso de toma de decisiones políticas, según los autores, conduce inevitablemente a un ataque a los derechos económicos de todos los que no pertenecen a la élite. Y la falta de garantías fiables de los derechos de propiedad y de la oportunidad de recibir ingresos de sus empresas entre amplios sectores de la sociedad conduce a una paralización del crecimiento económico. Por lo tanto, en ausencia de instituciones políticas pluralistas, lograr un desarrollo sostenible, según los autores, es imposible.

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En contra de la creencia popular, en opinión de los autores, los factores que influyen en el crecimiento económico de las naciones no son difíciles de entender. La geografía, la cultura y las políticas civiles no influyen en este crecimiento. Lo hacen la política y las instituciones. Los autores aportan pruebas de que el actual crecimiento económico de China no puede continuar, y que a veces querer mejorar las cosas por sí mismo da paso a una caída crítica. El libro analiza esto y mucho más, allanando el camino para entender el crecimiento internacional y el bienestar económico en su conjunto. Sobre los autores Kamer Daron Acemoglu es un economista estadounidense de origen turco y actual profesor de economía Elizabeth y James Killian en el Instituto Tecnológico de Massachusetts. También ha escrito: Introducción al crecimiento económico moderno y a la democracia y Evolución reciente de la teoría del crecimiento.

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Prácticamente todas las sociedades humanas se organizaron alguna vez de forma tribal, pero con el tiempo la mayoría desarrolló nuevas instituciones políticas que incluían un estado central que podía mantener la paz y leyes uniformes que se aplicaban a todos los ciudadanos. Algunas llegaron a crear gobiernos que rendían cuentas a sus ciudadanos. Damos por sentado que estas instituciones están ausentes o son incapaces de funcionar en muchos de los países en desarrollo de hoy, con consecuencias a menudo desastrosas para el resto del mundo.
La presidencia de Donald Trump ha planteado una pregunta que muchos de nosotros nunca pensamos que nos haríamos: ¿Está nuestra democracia en peligro? Los profesores de Harvard Steven Levitsky y Daniel Ziblatt han pasado dos décadas estudiando la ruptura de las democracias en Europa y América Latina, y creen que la respuesta es sí. La democracia ya no termina con un estallido -en una revolución o un golpe militar- sino con un gemido: el lento y constante debilitamiento de instituciones críticas, como el poder judicial y la prensa, y la gradual erosión de normas políticas de larga data.