La reina victoria y alberto

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Fue el día más oscuro de la reina Victoria. El 14 de diciembre de 1861, su marido durante 21 años, el príncipe Alberto, murió con sólo 42 años. Ella nunca superó su muerte, y se vistió de negro durante el resto de su vida. En el certificado de defunción, el registrador general indicó como causa de la muerte «fiebre tifoidea: duración 21 días».
La fiebre tifoidea está causada por la bacteria Salmonella typhi. Se transmite al consumir alimentos o agua contaminados con las heces de una persona infectada. Por tanto, la enfermedad está asociada a la falta de saneamiento y a la preparación antihigiénica de los alimentos. Sigue siendo un problema grave en muchas de las zonas más pobres del mundo, pero en la época victoriana podía afectar a cualquiera, en cualquier lugar, incluso a un príncipe.
Pocos años antes, durante el caluroso verano de 1858, el vertido de aguas residuales sin tratar en el Támesis había llegado a un punto crítico, produciendo el «Gran Hedor». Para todos los victorianos, incluso para la aristocracia, la fiebre tifoidea era una amenaza constante que podía matar hasta un tercio de los infectados. La muerte solía ser el resultado de una ulceración intestinal; si una de las úlceras se perforaba, se producía una peritonitis, como ocurre en el caso de un apéndice reventado.

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Han pasado más de 100 años desde que la reina Victoria y el príncipe Alberto se casaron, pero su relación sigue siendo una de las más conocidas de la historia real británica. ¿Qué hizo que su boda fuera una ocasión tan trascendental? Conozca más sobre este día histórico y mucho más.
La pareja se conoció por primera vez en el 17º cumpleaños de Victoria, en abril de 1836, cuando era heredera al trono británico. Los primos fueron presentados por su tío, Leopoldo I (1790 – 1865), rey de los belgas. En sus memorias, tanto Alberto como Victoria cuentan que se enamoraron casi al instante.
Después de que Victoria accediera al trono en 1837, la tradición dictaba que nadie podía pedir matrimonio a un monarca reinante. Por lo tanto, Victoria le propuso matrimonio a Alberto, durante su segunda visita en octubre de 1839 al castillo de Windsor, en Berkshire.
El 10 de febrero de 1840, la reina Victoria se casó con Alberto de Sajonia-Coburgo y Gotha (más tarde tomó el título de príncipe consorte). Se casaron en la Capilla Real del Palacio de St. James en Londres. Este fue el primer matrimonio de una reina inglesa reinante desde la reina María en 1554.

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Aunque su afecto mutuo ha sido bien documentado – sobre todo por la propia reina Victoria, que escribió abiertamente sobre su amor por su marido en sus diarios – no fue ni mucho menos un amor a primera vista para la reina Victoria y el príncipe Alberto, al menos por parte de Victoria.
La pareja se conoció en 1836, cuando Alberto viajó desde su Alemania natal a Londres para el 17º cumpleaños de la princesa Victoria. Aunque Victoria escribió más tarde a su tío, el rey Leopoldo I de Bélgica, agradeciéndole que los presentara y describiendo a Alberto como «el más agradable y encantador exterior», estaba decidida a no precipitarse en el matrimonio. No fue hasta dos años y medio después cuando se enamoró de verdad de Alberto.
En los años que siguieron a su primer encuentro, Alberto escribió a Victoria muchas veces. Parece que su visita en el otoño de 1839 pudo ser para confrontarla por haberle engañado. Sea cual sea el motivo, el resultado fue bueno. Cinco días después de su llegada a Windsor, Victoria le propuso matrimonio a Alberto, como dictaba la costumbre.

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Victoria y el embarazoHay una serie de aspectos de la maternidad que desagradaban abiertamente a Victoria. Por encima de todo, detestaba el embarazo, que describía en cartas a su hija como una experiencia de «ser como un perro o una vaca», y ciertamente sufría no sólo los efectos físicos de la maternidad, sino también los psicológicos. Observando lo que en la era moderna se reconocería como depresión posparto después de varios de sus partos, advirtió a su hija de «la abulia y la tendencia a llorar… es lo que toda dama sufre más o menos y lo que yo, durante mis primeros confinamientos, sufrí terriblemente». De hecho, tras el nacimiento de su segundo hijo, Bertie, la Reina llegó a decir que tenía alucinaciones y que temía estar perdiendo la cabeza. En años posteriores, se referiría al embarazo y la maternidad como «una condición infeliz» y «el lado oscuro» de la vida.
También criticaba profundamente la lactancia materna, considerándola una «ruina» para las mujeres jóvenes e inteligentes, hasta el punto de que, al enterarse de que sus propias hijas habían optado por la lactancia, escribió en su diario: «Me pone los pelos de punta que mis hijas se hayan convertido en vacas».Además de las molestias físicas de la gestación, cada embarazo alejaba a Victoria de su papel de monarca, hecho que detestaba. Aunque siguió trabajando en los asuntos de Estado durante parte de sus embarazos, tanto las convenciones de la época como las exigencias de la maternidad la obligaron a ceder muchas responsabilidades a Alberto como su regente durante esos periodos. Tampoco fue un tiempo moderado: entre el nacimiento de su primer hijo, en noviembre de 1840, y el de su cuarto, en agosto de 1844, la reina Victoria sólo pasó 17 meses sin embarazo en los que pudo gobernar libremente.