marzo 9, 2024

Genetica color de ojos

Ingeniería genética del color de los ojos

Uno de los mitos más antiguos de la genética humana es que tener los ojos azules está determinado por un único gen, con el alelo de los ojos azules recesivo al alelo de los ojos no azules (verdes, marrones o avellana). Muchas personas que no saben nada más sobre genética piensan que dos padres de ojos azules no pueden tener un hijo de ojos marrones.
El color del iris viene determinado por la cantidad de melanina, la proporción entre la eumelanina (que es marrón oscuro) y la feomelanina (que es rojiza), y la forma en que la melanina se distribuye en el ojo. Los iris con poca melanina parecen azules debido a la dispersión de la luz por las fibras de colágeno del iris. Los ojos azules, grises, verdes y avellana sólo son comunes en las personas de ascendencia europea; los ojos de otras personas son de varios tonos de marrón.
Muchos estudios dividen los colores de los ojos en tres categorías: azul (o azul y gris); verde y avellana; y marrón. Esto ha sido criticado como una simplificación excesiva (Brues 1975), y los colores de los ojos se han dividido en nueve categorías (Mackey et al. 2011) o se han cuantificado los valores de tono y saturación (Liu et al. 2010). El color de los ojos puede cambiar drásticamente en los primeros años de vida, ya que muchos bebés nacen con ojos azules pero luego desarrollan ojos verdes o marrones (Matheny y Dolan 1975), y también pueden producirse cambios más adelante (Bito et al. 1997, Liu et al. 2010). Algunas personas tienen un iris azul o verde con un anillo marrón alrededor de la pupila (Sturm y Larsson 2009), lo que complica aún más la clasificación del color de los ojos.

Estadísticas del color de los ojos

El color de los ojos es un carácter fenotípico poligénico determinado por dos factores distintos: la pigmentación del iris del ojo[1][2] y la dependencia de la frecuencia de la dispersión de la luz por el medio turbio del estroma del iris[3]: 9
En los seres humanos, la pigmentación del iris varía del marrón claro al negro, dependiendo de la concentración de melanina en el epitelio pigmentario del iris (situado en la parte posterior del iris), del contenido de melanina en el estroma del iris (situado en la parte anterior del iris) y de la densidad celular del estroma. [4] La aparición de los ojos azules y verdes, así como de los avellanos, es el resultado de la dispersión Tyndall de la luz en el estroma, un fenómeno similar al que explica el azul del cielo, llamado dispersión Rayleigh[5]. Ni los pigmentos azules ni los verdes están nunca presentes en el iris humano ni en el fluido ocular[3][6] El color de los ojos es, por tanto, un caso de color estructural y varía en función de las condiciones de iluminación, especialmente en el caso de los ojos más claros.
Los ojos de colores brillantes de muchas especies de aves son el resultado de la presencia de otros pigmentos, como las pteridinas, las purinas y los carotenoides[7] Los seres humanos y otros animales tienen muchas variaciones fenotípicas en el color de los ojos[8].

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Los padres que esperan un nuevo bebé suelen preguntarse cómo será su bebé. Una de las preguntas más habituales es de qué color serán los ojos de su bebé. Pero aunque el color de los ojos está determinado por la genética, el color permanente de los ojos del niño tarda un año en desarrollarse.
Es normal que los padres se pregunten por qué su bebé de ojos azules luce ojos avellana cuando es pequeño. Esto se debe a que el color de los ojos del bebé cambia durante el primer año de vida, cuando el ojo adquiere su color permanente.
Entender cómo adquieren los ojos su color y el papel que desempeña la genética puede eliminar parte del misterio de este fenómeno. Y aunque el color de los ojos es en su mayoría una característica física, en algunos casos puede ser un signo de que el bebé tiene un problema de salud.

Código genético del color de los ojos

La escala de Martin-Schultz es una escala de colores estándar utilizada habitualmente en antropología física para establecer con mayor o menor precisión el color de los ojos de un individuo; fue creada por los antropólogos Rudolf Martin y Bruno K Schultz en la primera mitad del siglo XX. La escala consta de 20 colores[1] (desde el azul claro hasta el marrón oscuro-negro) que corresponden a los diferentes colores de ojos observados en la naturaleza debido a la cantidad de melanina en el iris (en este caso, cuanto más bajo es el número, más claro es el color de los ojos):[2][3]